在香港，寵物已成為好多人生活中不可或缺的家庭成員，然而，當寵物來到生命的終點時，許多飼主會面對各種心理掙扎與資訊迷思。關於寵物善終（包括安樂死、自然離世及善終服務），社會上存在不少誤解，這些迷思可能影響主人的決策，甚至影響寵物的臨終福祉。
迷思一：寵物會自然老死，無需特別處理
事實： 雖然部分寵物能夠安詳地自然離世，但更多情況是，年老或重病的寵物可能經歷長時間的痛苦，包括呼吸困難、器官衰竭、無法進食等。主人應與獸醫合作，評估寵物的生活品質，決定是否需要介入，例如使用安樂死來減少痛苦，而非讓寵物長時間受苦。
迷思二：安樂死等於殺害寵物
事實： 安樂死（Euthanasia）是一種人道且無痛的方式，讓瀕死或極度痛苦的寵物得以有尊嚴地離世。專業獸醫會透過注射麻醉藥物，使寵物在完全無痛的狀態下平靜離世。這並不是「殺害」，而是減輕寵物痛苦的最後一種愛的表現。
迷思三：寵物會知道自己即將被安樂死，會感到害怕
事實： 寵物的感知與人類不同，牠們並不會理解安樂死的概念。獸醫執行安樂死時，通常會先讓寵物進入深度鎮靜狀態，確保牠們毫無痛苦或恐懼。因此，飼主可以放心，寵物的最後時光會是安詳且無痛的。
迷思四：寵物的屍體可以隨意處理或丟棄
事實： 根據香港法例，寵物遺體不能隨意丟棄，應交由合法的寵物善終機構處理。合法選擇包括寵物火化（個別或集體）或自然土葬（須符合環保法規）。現時香港已有專業寵物善終公司提供遺體處理服務，確保寵物的遺體得到尊重的對待。
迷思五：火化寵物的骨灰一定要帶回家
事實： 這取決於主人的選擇。有些人希望將寵物的骨灰帶回家，以便懷念；也有人選擇將骨灰撒在指定的寵物紀念花園或海洋，讓寵物回歸自然。此外，一些機構提供將寵物骨灰製作成紀念品（如吊墜或相框），讓飼主可隨身攜帶。
迷思六：為寵物舉辦告別儀式是多此一舉
事實： 告別儀式不僅是對寵物的尊重，也能幫助主人處理悲傷情緒。許多寵物善終機構提供個人化的送別儀式，包括播放寵物生前的照片、讓飼主寫信給寵物、點燭光悼念等。這些儀式能幫助飼主更好地接受寵物離世，緩解悲傷。
迷思七：寵物過世後很快再養一隻新的寵物就能減輕傷痛
事實： 失去寵物的悲傷需要時間來處理，每位主人的復原速度不同。如果尚未完全接受寵物離世，就匆忙養新寵物，可能會無法真正與新寵物建立良好關係，甚至產生「愧疚感」。建議先讓自己走完哀悼過程，確保心理準備好，再考慮迎接新夥伴。
迷思八：寵物過世後應該避談，否則會影響心理健康
事實： 迴避談論寵物的離世可能會加深悲傷。反之，適時分享與寵物的回憶，與朋友或寵物善終諮詢師交流，甚至寫下對寵物的思念，能幫助飼主更好地處理失落感，逐步走出傷痛。
尊重寵物的一生，給予善終選擇
面對寵物的離世，雖然是悲傷的過程，但我們可以透過正確的資訊，確保牠們獲得有尊嚴、無痛苦的善終。作為主人，我們所能做的最後一件事，就是以愛心與理智，為寵物選擇最適合的方式送牠們最後一程。
如果你正在經歷寵物離世的困難時刻，請記得，你並不孤單，可以尋求專業機構的協助，讓這段旅程更溫暖且有意義。
當告別成為一種愛的延續，讓 PETMENTO 陪伴您，為愛寵締造溫暖而尊貴的最後時光。
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